Tesco lidera la transición del comercio minorista del Reino Unido a la refrigeración sin emisiones

El gran avance

En febrero de 2025, cinco unidades Sunswap Endurance comenzaron  a funcionar en el depósito de Peterborough de Tesco, lo que supuso la primera  implementación de refrigeración de transporte alimentada por baterías y  energía solar por parte de la mayor tienda de comestibles del Reino  Unido.

Tesco integró la refrigeración sin emisiones directamente en su flota  operativa, para gestionar las complejas demandas de la entrega minorista en  cadena de frío. Las unidades que funcionan con baterías y energía solar ahora  transportan productos frescos, productos lácteos y alimentos congelados en  compartimentos separados durante entregas únicas, exactamente el tipo de  complejidad a tres temperaturas que hace que la logística minorista sea  exigente.

El desafío que lo inició todo

Tesco se enfrenta a ambiciosos compromisos de sostenibilidad:  neutralidad de carbono en sus propias operaciones para 2035 y cero emisiones  netas en toda su cadena de valor para 2050. Todas las unidades de  refrigeración de transporte que funcionaban con motores diésel constituían un  obstáculo para alcanzar estos objetivos.

Las operaciones de la flota necesitaban una solución que pudiera lidiar con  los exigentes requisitos de entrega de Tesco en múltiples zonas de  temperatura sin comprometer las operaciones. Los sistemas diésel  tradicionales eran fiables, pero eran fundamentalmente incompatibles con los  objetivos de sostenibilidad.

Las operaciones de la cadena de frío no podían permitirse utilizar una  tecnología experimental. Cualquier alternativa eléctrica tenía que demostrar  que era capaz de igualar el rendimiento del diésel en aplicaciones  congeladas, refrigeradas y a temperatura ambiente antes de ganarse un lugar  en las operaciones permanentes.

Cómo cumplió Sunswap

La evolución desde la fase de prueba hasta la implementación  cuenta la historia. La prueba que Sunswap llevó a cabo entre julio y agosto  de 2023 con Tesco demostró que la refrigeración eléctrica podía funcionar en  tres puntos de ajuste de temperatura y a distintas distancias de entrega,  incluso durante las condiciones de temperaturas más altas del verano.

El ensayo reveló algo crucial: las unidades Endurance podían funcionar  durante períodos prolongados solo con energía solar, completando los ciclos  de entrega sin interrupciones operativas. No se trataba de una tecnología  híbrida que necesitara una integración compleja, sino que sustituía por  completo a los sistemas diésel.

Lo que marcó la diferencia fue el diseño específico de Sunswap. En lugar de  modernizar la tecnología diésel existente, el Endurance se diseñó desde cero  como un sistema eléctrico, que integraba paneles solares instalados en el  techo de los semirremolques con baterías modulares optimizadas específicamente  para las demandas de refrigeración del transporte.

Tras el éxito de la prueba, Tesco se comprometió a una implementación  permanente. Las cinco unidades que actualmente funcionan en Peterborough se  ocupan de todo el espectro de requisitos de la cadena de frío minorista,  desde los alimentos congelados que requieren bajas temperaturas precisas  hasta los productos frescos que requieren un control climático cuidadoso.

Impacto en la industria

Cuando el minorista más grande del Reino Unido apuesta por la  refrigeración eléctrica, valida la tecnología para todo el sector. La  implementación de Tesco demuestra que las operaciones de cadena de frío sin  emisiones ya no son experimentales, sino que son viables desde el punto de  vista operativo a gran escala.

Esto importa más allá de las propias operaciones de Tesco. La validación  del gigante minorista brinda confianza a otros operadores que evalúan las  alternativas eléctricas. Para los gerentes de sostenibilidad que intentan  equilibrar los objetivos ambientales con los requisitos operativos, es una  prueba de que existen soluciones eficaces.

La implementación también acelera una adopción más amplia por parte del  sector. Los principales minoristas suelen servir como campo de pruebas para  las nuevas tecnologías. Cuando las innovaciones triunfan a la escala y  complejidad de Tesco, suelen tener una rápida aceptación en todo el sector.

Los hechos clave

Hito comercial

• Primera implementación permanente de refrigeración eléctrica  para el minorista más grande del Reino Unido

• 5 unidades Endurance operativas en el depósito de Peterborough desde febrero de 2025

• Capacidad de triple temperatura: congelado, refrigerado y a temperatura ambiente en una sola entrega

• Integración total en la flota operativa que reemplaza los sistemas diésel

Impacto ambiental

• Cero emisiones directas de la refrigeración de transporte

• Eliminación del consumo de combustible diésel durante las operaciones de refrigeración

• Contribución directa al compromiso de neutralidad de carbono de Tesco para 2035

• La generación de energía solar reduce la dependencia eléctrica de la red

Rendimiento técnico

• Capacidad de operación congelada durante 24 horas con una sola carga

• Funcionamiento prolongado con refrigeración mediante suplementación solar

• Rendimiento fiable en múltiples zonas de temperatura

• Diseño eléctrico especialmente diseñado y optimizado para la eficiencia

Prueba operativa

• Transición exitosa del período de prueba de 2023 a la  implementación permanente

• Rendimiento mantenido durante las exigentes condiciones de prueba de verano

• Integración perfecta con las operaciones de flota existentes

• Fiabilidad comprobada en diversos requisitos de entrega

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